ヨーロッパと言えば、スペイン、フランス、ドイツ、イタリア・・・など魅力的な国がたくさんありますが、今回はバルト三国のラトビアで開催されている「リガマラソン」について、日記調で紹介したいと思います！
メジャーな海外マラソンももちろん楽しいですが、あまり日本人が参加したことがなく、また、あまり知られてはいないものの、実は見どころがたくさん！ そんなリガマラソンは「おもてなし」もたくさんでした！
大会前日
大会前日にリガの旧市街をぷらぷら歩いていると、各国の国旗が並べられていました。
Photo by Shinya
その時はこれが一体なんなのかわからず、とりあえず近くのマクドナルドで一休み。
「親子ラン（前日イベント）が始まるまで、ちょっと散歩しよかー」とマクドナルドの外にでたとき、先ほどの国旗周辺がめっちゃ盛り上がってる！
話を聞くと、「今回のマラソン大会に63か国からランナーが集まっているから、その全ての国旗を用意したんだ。今日という一日のために、世界中からラトビアのリガまだ来てくれることは、とても喜ばしいことなんだ」と言っていました。
よく考えると、たった一日のために世界中からこれほど多くの人々が集まり、様々な国の人がみんな同じ一つのゴールに向かって走るって、スゴイことやなって、改めて思いました。
63か国の人々が、全く別々の国で、別々の生き方をしてる中で、この日ばかりは、みんなで応援し合い、励まし合い、喜び合い、このエネルギーは一体なんなんだ、と本気で心が震えました。
これがマラソンの力、スポーツの力？ この震えと興奮は、たくさんの意味があると感じずにはいられません（大げさ）。
この日本の国旗も、もし自分達が出場しなかったらなかったのか？ なんて思いながら、日本代表として歩かせていただきました！
Photo by Shinya
Photo by Shinya
大会当日
前日から天気予報で降水確率100％という予報で、「どうなるやら・・・」と思いながら起床。
会場付近に着いたスタート1時間前も雨は降ってなく、「どうか走り終えるまで降りませんように」と願いながら手荷物を預け、スタート地点へ。
手荷物預け会場はスタートとゴールの両方から近い場所にあり、リガの旧市街の中にありました
スタートはフルマラソンの部と一緒にスタートで8:30。
ほとんどがハーフマラソンの参加者ですが、想像以上の参加者人数！
今日は寒いはずなのに、人の多さで暑い、、、
Photo by Shinya
給水はほぼ3kmごとにあり、最初から「水、スポーツドリンク、オレンジ、バナナ」と「水を含ませたスポンジ」が用意されていました。
Photo by Shinya
リガは高層ビルも少なく、晴れているとタワーが目立って見えるのですが、今日はこの雲行き。
だんだん雲が下がってきていると走りながら見ていてわかり、焦ります。
Photo by Shinya
また、横を通ったおじいさんランナーの方が、10km地点で倒れるのではないかと思うほどふらふらで走っていました。
足はふらふらだけど気力は人一倍感じられたので、きっとゴールまでがむしゃらで走るだろうな。
しかもゼッケンを見るとフルマラソンの部。
このまま42kmいけるのか・・・
ランナーはいつも、スタートした瞬間は「ゴールできるのかな・・・」と、不安になるかもしれません。
今日はランナーを見ていて、「なんで走るんだろう？ 痛そう、、、でもなんで走るんだろう？」と
考える瞬間が多かったです。
自分たちも人の事言えないですが、やはり「生きてる」って感じがするからかな？
「自分に勝ちたい」からかな？
Photo by Shinya
ここでラトビアの民族衣装を着た地元の方々が、ハイタッチやダンスでランナーに元気をくれるゾーンに突入。
ラトビアの音楽も流れていて、こういう古き良きものを知ることができるって、この国にきてみてよかった～と思えます。
Photo by Shinya
Photo by Shinya
折り返し、盛り上がりゾーンを再び通り、旧市街のど真ん中を突っ切っていきます。
ヨーロッパ特有の石畳み、この街でもありました。
Photo by Shinya
参加賞は他の大会のように水などいただいたのですが、「ポンチョ」が入っていて感動！
今日は降水確率100％だったのでさすが！ 素晴らしい主催側の判断だな～と思います。
この赤い袋はラトビアのスーパーしかないのではないかと思うほど、たくさん見かけるスーパーとの大会コラボエコバック！
折りたたむとリンゴの形になり、普段使いもできる素敵な袋でした。
※ヨーロッパのス―パーでは袋は買わなければついてきません。なのでいくつエコバックがあっても有り難いのです。
Photo by Shinya
世界遺産の古い町並み、伝統舞踊、民族衣装など受け継がれているものの中に、63か国ものランナーが参加し、国際色豊かでにぎやかな日になる、そんな大会。
前日のナショナルパレ―ド含め、予想以上に楽しめた大会でした。
Photo by Shinya
リガマラソンの基本情報
■大会開催日
毎年5月頃
■気温・気候
最高気温も16℃ほどで涼しく、走りやすい気候です。
■エントリー方法
大会ホームページよりエントリーが可能です
http://www.lattelecomrigasmaratons.lv/lv/
海外マラソンは15ヵ国、旅した国は50ヵ国以上／アメージング出版・らん結び代表／ハネムーンマラソン～世界一周ぐるりRUN～／自然派ダイニングBareGREEN／コーラとラムネが好きです／最近人見知りです